今の家のポストには二日に一度の頻度で
無料のコミュニティーペーパーが届きます。
その紙面の地域のイベント欄には、
家から車で15分ほどのサバーブで催されている
トーストマスターズのお知らせが載っています。
今まで何度も見ていたのに、
「乾杯（toast＝トースト）の前の挨拶の練習をしたい人達の集まりかな？」
などと勘違いして無視していたのですが、
先日、頭がとても切れる知り合いの中国人が
「トーストマスターズは私の人生を変えた。
そこで学んだ人前で話す技術はとても役立っている。
だから私は大勢の前で話す時も緊張しない」と話していたので、
初めてトーストマスターズとは何ぞやと調べて、
どういうものかを知ったという経緯です。
隔週一回二時間の集まりで、先生のような指導者的立場の人はいなくて、
皆で出し合ったお題について即興で考えてコメントしたり、皆の前でスピーチをして、
その後皆からコメントをもらって話し方や身振りを練習、矯正していくものらしいです。
日本にもたくさんトーストマスターズがあるみたいで、全然知りませんでした。
アメリカ発祥の非営利組織で、
会費も徴収されますが年額数千円ほどのようです。
人見知りで内気な私にとっては
人前で自信を持って話せる技術は身に付けたら非常に役立つし、
そこから人脈も作れそうです。
よし早速参加しようと思い
最寄りのトーストマスターズを検索してみると、
家から車で5分の場所にある建物を使って翌日にやるらしかったので、
主催者に「参加していいですか？」とメールを送り快諾の返事をもらいました。
アイルランド人のパートナーにもトーストマスターズの話をしたら
「仕事の会議で人前で話すことが多くなってきたので、
俺も人前で話す技術を学びたくて参加しようと思っていた。」
と言っていたので、彼も一緒に参加するかもしれません。
