私のパートナーはここ数年間、アルコール依存症を患っています。
発症前から付き合っていますが、
今思えば、発症前からアルコール依存症になりそうな兆候はありました。
私は体質的にお酒を飲めませんし、家族も同じなので
彼がアルコール依存症を発症するまでは
ただの大酒飲みとアルコール依存症の違いを知りませんでした。
彼の飲酒量がとても多かったのは見てて分かりましたし、
酔って記憶がないこともしばしばだったのですが
「大酒飲みで酒癖が悪いのかな？」とモヤモヤしていただけでした。
知識がなかったそんな当時でも、
印象深かったので覚えているエピソードがあります。
私と彼はオーストラリアでワーキングホリデーをしている時に出会いました。
彼の方が私より三ヶ月ほど前にオーストラリアにいたので、
彼のビザが先に切れたんです。
オーストラリアのワーキングホリデービザが切れた後は
二人ともニュージーランドにワーキングホリデーで行こう、と決めていました。
それで彼は私に一緒についてきて欲しかったのですが、
私は「貯金が少ないから、私はビザが切れるギリギリまでここに残って
今の仕事を続けて貯金額を増やしてからニュージーランドに行きたい」
と断っていました。
二～三回口頭で「一緒にニュージーランドに来てくれない？」と頼まれていて、
私が断ると「そっか、新しい国に行く時に貯金は多い方が良いもんね」と
彼はあっさり引き下がっていました。
ところが彼がオーストラリアを離れる前日になると、
彼は朝から飲酒し始めました。
そして、泣きそうになりながら
「一人で新しい国に行くのは怖い。
お願いだから、明日一緒についてきてほしい」
と泥酔した状態で私に頼んできたのです。
「そんなに切実だったとは！」と驚いたのですが、
彼が発つ前日に分かっても、私は仕事がありましたし、
新しいシェアへの入居も決めていたしで身動きが取れず。
「もしかして、その怖さを紛らわすために
今日は朝から飲んでるの？」と聞くと、「そうだ」との答え…。
ストレスがあったり緊張するような状況で
飲酒してそれをごまかす、という方法（？）があるのか、と驚きました。
知識がなかった当時は分かりませんでしたが、
今思えばアルコール依存症になるお酒の使い方そのものですよね…。
